Tyskland hade redan stött den finska självständighetsprocessen genom att erbjuda utbildning åt jägarna. Dessutom levererade tyska staten även vapen åt regeringens trupper. Finska staten frågade tyskarna om hjälp i februari. Mannerheim var emot tyskarnas inblandning eftersom han ansåg att det finska folket själva måst avgöra sitt öde och inte få hjälp av en främmande makt.
Tyskarna påbörjade sina krigshandlingar den 5.3. genom att stiga i land på Åland. General von der Goltz landsteg med sin Östersjödivision i Hangö nästan en månad senare, den 3.4 och påbörjade en rask frammarsch mot Helsingfors. Det sporadiska röda motståndet på vägen mot och i Helsingfors slogs snabbt ner. Tyskarna höll sin segerparad i Helsingfors den 14.4.1918. Anfallet fortsatte till Hyvinge, Riihimäki och Tavastehus. En mindre landstigning i Lovisa den 7.4. gjordes med överste von Brandensteins brigad, varifrån tyskarna satte kurs mot Lahtis. De vita trupperna och tyskarna möttes i Lahtis den 20.4.
De röda trupper som flydde västerifrån försökte tränga sig igenom i öst. Den tyska östersjödivisionen hamnade i strid med rödgardisterna mellan 28.-29. april i Syrjäntaka. Ett desperat genombrottsförsök med 4000 – 5000 rödgardister genom de tyska linjerna lyckades till slut, efter flera timmars försök. Men genombrottet hade ingen betydelse eftersom rödgardisterna blev tillfångatagna i närheten av Lahtis.
Ungefär 14 000 tyskar deltog i kriget. Av dem stupade kring 360 i strid.
Tyskarna hade stort inflytande både hos den finska försvarsmakten och politiken under sommaren och hösten 1918. I och med världskrigets slut och tyskarnas förlust i kriget avslutades även den tyskledda epoken i vår försvarsmakt.
Germany had supported Finland’s aims for independence already by training jaegers. Germany also provided weapons for the government’s troops. Finland requested Germany’s help in February. Mannerheim objected the arrival of Germans. By his opinion, a nation should fight for it’s independence by itself and not receive it from foreign power.
Germans started operations in 05.03 by making landings at Åland archipelago. The Baltic Division commanded by general von Goltz landed at Hanko on 03.04 . This started a rapid advance towards Helsinki. Scattered red resistance on the way to and in Helsinki was quickly defeated. Germans made their take-over parade in 14.04.1918 . The assault was continued up to Hyvinkää, riihimäki and Hämeenlinna. A smaller amphibious landing was performed by a brigade under colonel von Brandenstein at Loviisa on 07.04 . From there the Germans advanced to area around Lahti. The white troops and the Germans made rendezvous in Lahti on 20.04 .
Red troops, who were retreating from the west, tried to breakthrough to east. German- troops from Baltic division ended up in a fight with the red guard troops in Syrjäntaa from 28th to 29th of April. At least 4000 to 5000 strong desperate breakthrough attempt managed to push through German lines after several hours of fighting. This victory was meaningless, because the red troops were captured around Lahti.
There were around 14 000 Germans participating in the civil war. Of them 360 were killed in action. Germans had a great influence within Finnish defense forces and politics during the summer and autumn of 1918. After the First World War ended in German defeat, German drawn phase within the defense forces ended.