LEBANON – UNIFIL
Area of activity: southern Lebanon
Headquarters: Nagoura
Duration: March 1978
Finns involved: 1982-2001
Finns served: 11482
Following the Israeli invasion of southern Lebanon on 15 March 1978, the UN Security Council decided to establish a peacekeeping force, UNIFIL (United Nations Interim Force in Lebanon). Its mission was to supervise the withdrawal of Israeli forces and to restore international peace and security in the region.
UNIFIL also assisted the Lebanese government in its efforts to restore its authority in southern Lebanon, prevented the resumption of fighting and the exploitation of the area for hostile activities, and protected and provided humanitarian assistance to the local population.
In 1982, Finland sent a battalion (FINNBATT) to the operation. The battalion was demobilised in October 2001 after Israel withdrew from the occupied territories the previous spring. Over the almost 19 years, some 11 500 Finnish peacekeepers have contributed to peace in demanding and dangerous circumstances. In addition, the then future Commander in Chief Gustav Hägglund served as commander of the entire UNIFIL operation 1986-88. The operation is still continuing with a reduced force.
UNIFIL’s operational capabilities have been limited since its inception. During the Israeli occupation, Lebanese resistance forces and other armed groups operated against the Israeli Defence Forces (IDF) and its buffer zone forces, the De Facto Force, while evading the peacekeeping forces in southern Lebanon and on the Israeli side. For example, in 1985, Finnish soldiers were taken hostage by the local militia army. Israel has opposed the existence of UNIFIL and has conducted its operations with disregard for the peacekeepers.
Although UNIFIL has not been entirely successful in achieving its original objectives – including the restoration of peace in the region – the presence of the peacekeepers contributed significantly to the peace process. In addition, the humanitarian assistance provided by the peacekeepers to the local population has been a significant factor in reducing human suffering.
LIBANON – UNIFIL
Verksamhetsområde: södra Libanon
Stab: Nagoura
Tid: mars 1978
Finländare som deltagit: 1982-2001
Finländare som tjänstgjort: 11482
Efter den israeliska invasionen av södra Libanon den 15 mars 1978 beslutade FN:s säkerhetsråd att upprätta en fredsbevarande styrka, UNIFIL (United Nations Interim Force in Lebanon). Dess uppdrag var att övervaka tillbakadragandet av de israeliska styrkorna och att återställa internationell fred och säkerhet i regionen.
UNIFIL bistod också den libanesiska regeringen i dess ansträngningar att återupprätta sin auktoritet i södra Libanon, förhindrade att striderna återupptogs och att området utnyttjades för fientlig verksamhet samt skyddade och gav humanitärt bistånd till den lokala befolkningen.
År 1982 sände Finland en bataljon (FINNBATT) till operationen. Bataljonen hemförlovades i oktober 2001 efter att Israel dragit sig tillbaka från de ockuperade områdena våren innan. Under de nästan 19 åren har cirka 11 500 finländska fredsbevarare bidragit till fred under krävande och farliga omständigheter. Dessutom tjänstgjorde den blivande försvarsmaktens kommendör Gustav Hägglund som befälhavare för hela UNIFIL-operationen 1986-88. Operationen fortsätter fortfarande med en reducerad styrka.
UNIFIL:s operativa förmåga har varit begränsad sedan starten. Under den israeliska ockupationen opererade libanesiska motståndsstyrkor och andra väpnade grupper mot den israeliska försvarsmakten (IDF) och dess styrkor, samtidigt som de undvek de fredsbevarande styrkorna i södra Libanon och på den israeliska sidan. År 1985 togs till exempel finska soldater som gisslan av den lokala milisen. Israel har för sin del motsatt sig UNIFIL:s existens och har genomfört sina operationer utan att bry sig om de fredsbevarande styrkorna.
Även om UNIFIL inte har varit helt framgångsrikt när det gäller att uppnå sina ursprungliga mål – däribland att återställa freden i regionen – har de fredsbevarande styrkornas närvaro bidragit avsevärt till fredsprocessen. Dessutom har det humanitära bistånd som de fredsbevarande styrkorna har erbjudit lokalbefolkningen varit en viktig faktor för att minska det mänskliga lidandet.